¿Biden abandonará la carrera presidencial?

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, recaudó más que su rival republicano, Donald Trump, y gastó mucho más que él en su campaña el mes pasado, según muestran los nuevos informes de campaña presentados este sábado, lo que plantea interrogantes sobre cuánto tiempo podrá funcionar a pleno rendimiento el equipo político del presidente si se agotan las donaciones.

Algunos de los grandes donantes del Partido Demócrata han hecho saltar las alarmas sobre la pobre actuación de Biden en el debate presidencial del mes pasado, y se enfrenta a crecientes llamamientos de los cargos electos para que abandone su candidatura a un segundo mandato en la Casa Blanca.

La campaña de Biden intensificó sus gastos en junio, según muestran los nuevos documentos presentados ante la Comisión Federal Electoral, con más de 59 millones de dólares en publicidad. Su principal comité de campaña entró en julio con casi 96 millones de dólares restantes en su cuenta bancaria, una suma sustancial pero no suficiente para mantener el vertiginoso ritmo de gasto de junio durante mucho tiempo sin nuevas inyecciones de efectivo.

Por el contrario, la campaña de Trump gastó poco menos de 10 millones de dólares, dejando 128 millones en su cuenta de guerra.

El Comité Nacional Republicano, por su parte, recaudó casi 67  elecciones generales.millones de dólares en junio -uno de sus mejores meses de recaudación de fondos en los últimos años, superando con creces los 39,2 millones de dólares recaudados por el Comité Nacional Demócrata el mes pasado-, mientras el aparato político de Trump acumulaba una ventaja en efectivo sobre Biden y el Partido Demócrata de cara a julio y al enfrentamiento de las elecciones generales.

Los asesores de campaña de Biden argumentan que han aprovechado la ventaja en la recaudación de fondos que el presidente tuvo durante los primeros meses de este año para construir una sólida operación terrestre en estados clave de batalla que les ayudará a prevalecer. Y afirman que la campaña recaudó 38 millones de dólares en los cuatro días siguientes a la actuación de Biden en el debate, que fue muy criticada. Sin embargo, los informes presentados a última hora del sábado sólo incluyen los últimos días del mes pasado, tras el debate del 27 de junio en Atlanta. El impacto total del debate -y de otros hitos clave de la campaña, como la recién concluida Convención Nacional Republicana y el anuncio del senador de Ohio JD Vance como compañero de fórmula de Trump- no será evidente hasta que las campañas presenten los detalles de recaudación de fondos y gastos a los reguladores federales en agosto.

 
Anteriormente, algunos donantes -temiendo una derrota republicana en noviembre si Biden sigue encabezando la candidatura- están reteniendo contribuciones o poniendo eventos de recaudación de fondos en espera, ya que el presidente se enfrenta a la presión de algunos demócratas para salir de la carrera. Un acto de recaudación de fondos que tuvo lugar durante el fin de semana en Cape Cod recaudó más de 2 millones de dólares, según funcionarios de la campaña.

El acto de este sábado, programado semanas antes de la actual agitación del partido, estuvo encabezado por la vicepresidenta Kamala Harris, la más probable heredera en caso de que Biden abandone la carrera.

"Vamos a ganar estas elecciones", dijo Harris a los asistentes el sábado, pidiéndoles que difundieran ese mensaje entre sus amigos.

Muchos expertos en financiación de campañas afirman que, en caso de que Harris se convierta en la candidata, todo el dinero que quede en las cuentas bancarias de la campaña se transferirá a su operación política porque ella ya forma parte de la candidatura.

Pero -en un anticipo de las probables peleas legales que estallarían por una salida de Biden- algunos abogados republicanos no están de acuerdo, argumentando que bajo algunas interpretaciones, Biden y Harris deben ser formalmente nominados por su partido antes de que cualquier dinero pueda ser transferido.

"Si el presidente Biden se compromete a pasar el testigo a su vicepresidenta, y quiere poder sembrar su campaña con el actual fondo de campaña de Biden for President, primero tendrá que convertirse en el candidato legal de su partido", escribió el veterano abogado electoral republicano Charlie Spies en un reciente artículo de opinión en The Wall Street Journal.

La condena de Trump impulsó las contribuciones hasta un nuevo máximo
Aunque Biden recaudó más que su rival republicano el mes pasado, las declaraciones de los últimos días subrayan hasta qué punto Trump ha aprovechado sus problemas legales como herramienta de recaudación de fondos.

Las contribuciones a las operaciones políticas de Trump se dispararon el 30 de mayo, día de su condena en el caso del dinero subrepticio en Nueva York, cuando tres comités conjuntos de recaudación de fondos declararon haber recibido 19 millones de dólares en donaciones superiores a 200 dólares, según un análisis de la CNN de los documentos presentados en los últimos días ante la Comisión Federal Electoral.

Trump fue condenado por un jurado de Manhattan por 34 cargos de falsificación de registros de negocios para encubrir un pago de dinero por silencio a una estrella de cine para adultos. Él y sus aliados han tratado de calificar la condena de motivación política.

El 30 de mayo fue el día de mayor recaudación de fondos del año para Trump hasta el 30 de junio, según el análisis.

CNN analizó las contribuciones detalladas -las de los donantes que dieron más de 200 dólares- para determinar la recaudación diaria de los comités de recaudación de fondos conjuntos de Trump con el Comité Nacional Republicano y los comités estatales del partido. Una parte de los ingresos de uno de esos comités, el Comité Trump 47, también beneficia a un PAC de liderazgo que ha ayudado a sufragar los gastos legales de Trump y algunos de sus aliados.

Ese PAC de liderazgo, Save America, informó haber pagado más de 827.000 dólares en gastos legales y tenía otros 1,64 millones de dólares de deuda legal en julio, según sus archivos FEC de este sábado.

La campaña de Trump, por su parte, ha gastado sistemáticamente mucho menos que la de Biden.

La mayor parte de sus gastos en junio se destinaron a gastos de correo directo, de acuerdo con los archivos. El equipo de Trump depende en gran medida de los super PAC conservadores para los datos y el trabajo de campo para ayudar a encontrar un camino a la victoria en los estados disputados - a raíz de una reciente decisión de la Comisión Federal Electoral que permite una mayor coordinación entre los candidatos y los super PAC en el costoso trabajo de sondeo puerta a puerta.

Grandes bolsillos externos
Los datos presentados el sábado muestran que el principal super PAC pro-Biden, conocido como Future Forward o FF PAC, terminó junio con casi 122 millones de dólares en sus arcas. Casi la mitad de los 32,8 millones de dólares que ingresó el PAC el mes pasado procedían de la rama sin ánimo de lucro del grupo, que no revela sus donantes.

Otros grandes donantes en junio fueron el cofundador de LinkedIn Reid Hoffman (3 millones de dólares), el ex presidente ejecutivo de Google Eric Schmidt (1,6 millones de dólares) y James Murdoch, hijo del magnate de Fox News Rupert Murdoch, y su esposa Kathryn (1.00.000 dólares en total para la pareja).

Un super PAC que respalda la candidatura de Trump, MAGA Inc, por su parte, entró en julio con casi 114 millones de dólares en efectivo disponible.

Dos tercios de los 22,5 millones de dólares que recaudó el mes pasado procedían de sólo tres donantes, cada uno de los cuales extendió cheques por valor de 5 millones de dólares: el hotelero Robert Bigelow; Linda McMahon, que dirigió la Administración de Pequeñas Empresas durante el mandato de Trump en la Casa Blanca y tuvo un turno de palabra en su convención de nominación; y el gigante tabaquero RAI Services.

CNN