Que ver y hacer en el Monte Cook

Ubicado en el Mt. Cook National Park, el Mt. Cook es el pico más alto de Nueva Zelanda con sus 3724 metros y como no podía ser de otra forma, uno de los lugares que cualquier viajero quiere ver cuando visita este increíble país.
Conocido por los maoríes como Aoraki, haciendo honor a la mitología, actualmente es conocido como Monte Cook en honor al famoso explorador James Cook.
Aunque a día de hoy no son pocos los grupos organizados que llegan hasta aquí son pocos los que se quedan más de unas horas que dedican únicamente a hacer alguna foto por el camino, una parada en el famoso Hotel Hermitage para después muchos, volver por la SH80 sin tan siquiera mirar atrás.

Te recomendamos, siempre que puedas, que no hagas esto y dediques mínimo dos días a este lugar, ya que son tantas las cosas que ver y hacer en el Monte Cook, que estamos seguros, te arrepentirás si no lo haces.

 Monte Cook
 
Recorrer la Carretera SH80
Tal y como comentamos en el post anterior, dedicado al Lago Pukaki, en este te recomendamos continuar recorriendo la carretera SH80 que une este lago con el impresionante Monte Cook y desde la que en los días despejados, podrás ver la inmensidad de una de las montañas más bellas del mundo.
en el primer tramo irás bordeando el lago Pukaki, pero a medida que vayas abandonándolo, podrás ver como la carretera cada vez se vuelve más sinuosa y con ella, las vistas al Aoraki más nítidas y más cercanas.

 Carretera SH80 al Monte Cook
Aunque hay varios miradores en la zona, que te detallaremos en el mapa al final del post, te recomendamos como siempre, tener cuidado y muchísima precaución en el momento de hacer cualquier parada en el arcén ya que hay curvas y en algunas ocasiones, se circula a alta velocidad.

 Carretera SH80 al Monte Cook
Siguiendo la carretera SH80 y ya muy cerca del pueblo Monte Cook, se encuentra otro de los puntos más impresionantes de la carretera, desde el que podrás ver la inmensidad de la montaña y comprender el motivo por el que este, es uno de los lugares más bonitos de Nueva Zelanda.
Al igual que comentábamos anteriormente, en el mapa te dejamos los puntos que para nosotros son imprescindibles, marcados con la señal de una cámara.

 Carretera al Monte Cook
Aoraki Mount Cook Village
Aunque no podemos decir ni muchísimo menos que sea un imprescindible o una de las cosas que hacer en el Monte Cook, sí que es un lugar en el que hacer una breve parada para llenar el depósito, aunque es algo más caro que en el resto de Nueva Zelanda, o comprar algo en alguna de las pequeñas tiendas de comestibles.
Otra de las cosas que se pueden hacer en el pueblo del Monte Cook es acercarte al Hotel Hermitage para cenar o tomar algo con unas vistas únicas al Monte Cook.

Trekking y senderismo en el Aoraki
Sin lugar a dudas, estos son los dos motivos básicos por los que los viajeros venimos hasta el Monte Cook. Aunque hay infinidad de opciones entre las que elegir, muchas de ellas para escaladores experimentados, nosotros queremos resaltar las 3 opciones que nos parecen más interesantes para realizar en 1 o 2 días y que se encuentran también entre las mejores cosas que hacer en el Monte Cook.
Además de esto, tenemos en cuenta que cualquiera de ellas se puede realizar con una forma física baja-media y que en ningún momento se requiere mucho esfuerzo físico. Pese a esto, es muy importante tener en cuenta que en esta zona el clima es muy cambiante por lo que aunque son caminatas de 3-4 horas merece la pena controlar el tiempo e ir preparado con ropa de abrigo y lluvia además de algo de comida y agua, para no pasar un mal rato en caso de que el tiempo cambie durante el recorrido.

 Trekking y senderismo en el Aoraki
Hooker Valley Track, una de las cosas que hacer en el Monte Cook
Sin lugar a dudas, este es el trekking más conocido del Monte Cook y uno de los más bellos del mundo, según muchos viajeros. El Hooker Valley Track es una ruta de unas 3 horas aproximadamente (ida y vuelta) que puedes iniciar directamente desde el pueblo o mejor, desde el White Horse Hill Campsite, del que hablaremos más adelante en la sección de alojamientos.
Esta caminata discurre por unos paisajes únicos atravesando el valle del Hooker, atravesando 3 puentes colgantes para al final, llegar al Glaciar Hooker y uno de los grandes atractivos del trekking es que a partir del segundo puente, las vistas del Aoraki son impresionantes, ya que lo tienes justo frente a ti en todo momento.

 Hooker Valley Track
Lamentablemente, nosotros tuvimos muy mala suerte y justo dos días antes cerraron el Hooker Valley Track desde el primer puente ya que debido a las fuertes lluvias de los días anteriores, este se había deteriorado y era peligroso.
Sin lugar a dudas, si no hubiese pasado esto, estamos seguros de que este hubiese sido una de las guindas del viaje aunque también tenemos que decir que gracias a esto descubrimos los dos próximos senderos de los que os hablaremos, que nos dejaron totalmente impresionados, al no haber leído demasiado sobre ellos y regalarnos algunos de los momentos más inolvidables en la Isla Sur de Nueva Zelanda.

 Primera parte del Hooker Valley Track
Ten en cuenta que la duración del Hooker Valley Track es de unas 3 horas, aunque con paradas para hacer fotos y disfrutarlo, nosotros le añadiríamos un par de horas más, siendo muy recomendable empezar a primera hora de la mañana para poder finalizarlo a mediodía y o comer algo durante el camino (siempre recogiendo cualquier tipo de basura) o comer en la White Horse Hill Campsite donde puedes improvisar un picnic con algunas de las mejores vistas del mundo.
Pese a que no tuvimos la experiencia, por lo que hemos leído no requiere estar en buena forma física ya que la mayor parte del trekking discurre en zona plana.
Si llegas en coche o autocaravana puedes dejar el coche en el parking gratuito que hay justo al lado del White Horse Hill Campsite.

Tasman Glacier View Track
Este es otro de los senderos que hacer en el Monte Cook más recomendado y que siempre que cuentes con tiempo, te recomendamos no perderte. Aunque en muchos lugares podrás leer que el trekking es de 60 minutos ida y vuelta, si te lo tomas con tranquilidad y además haces las dos zonas de los miradores, cuenta que mínimo serán un par de horas para disfrutar del lugar.
Una vez llegues al parking, deberás tomar el sendero y después de unos metros verás que hay una bifurcación a la derecha y otra a la izquierda. Nuestra recomendación es que tomes la de la izquierda, que te llevará a un impresionante mirador en la morrena del glaciar, pasando antes por los lagos azules.
Este tramo es subida, aunque no es para nada exigente.

 Lagos Azules en el Tasman Tasman Glacier View Track
Una vez estés arriba, podrás disfrutar de una de las mejores vistas de Nueva Zelanda, con el Lago Tasmania a tus pies y el glaciar al fondo del que podrás ver como se desprenden los trozos de hielo que forman a su vez uno de los paisajes más impresionantes del mundo.
Como curiosidad debes saber que este lago se está formando desde los años 70 y que actualmente tiene 8 kilómetros, pero se espera que debido al temido cambio climático, sus medidas aumenten hasta los 20 kilómetros en alrededor de 25 años.

 Tasman Glacier View Track
Una vez hayas disfrutado de estas impresionantes vistas, nuestra recomendación es que deshagas el camino hecho y cuando llegues a la bifurcación de la que te hablábamos anteriormente, cojas el sendero de la derecha para en unos 20 minutos llegar a una zona desde la que podrás estar prácticamente al lado del Lago Tasman y mucho más cerca de los icebergs.
Ten en cuenta que este mismo camino lo podrías hacer recorriendo la morrena en ese sentido, aunque no hay que olvidar que no hay sendero y que el terreno es bastante resbaladizo, por lo que nosotros, por seguridad, te recomendamos tomar este sendero que es mucho más seguro.

 Tasman Glacier View Track
Ten en cuenta que, como decíamos anteriormente, la duración del Tasman Glacier View Track es de 1 hora más o menos, aunque nosotros te recomendamos complementar este alargando la caminata unos 60 minutos más para llegar a la zona más cercana al Lago Tasman.
Con paradas para hacer fotos y tomándotelo con tranquilidad, se puede hacer perfectamente en un par de horas y aunque nosotros recomendamos hacer la zona del Monte Cook en dos días, realizando esta caminata junto a la próxima que comentaremos el segundo día (el primero hacer Hooker Valley Track), sería totalmente factible unir las dos primeras e incluso las tres en un día empezando muy temprano por la mañana.
Si llegas en coche o autocaravana puedes dejar el coche en el parking gratuito que hay justo en el inicio del sendero.

Kea Point Track
En muchas ocasiones olvidado por estar al lado del Hooker Valley Track, el Kea Point Track es otra de las cosas que hacer en el Monte Cook más recomendable, sobre todo si cuentas con un par de días en la zona y quieres tener otra perspectiva del Monte Cook y el Lago Mueller.
También al igual que el Hooker Valley este sendero podrías empezarlo desde el pueblo, aunque es mucho más recomendable hacerlo desde el White Horse Hill Campsite, ya que además de poder alojarte, podrás dejar el vehículo en el parking gratuito y ahorrarte unos primeros kilómetros que son los menos llamativos.

 Parking Kea Point Track y Hooker Valley Track
Pese a que puedas leer que es una caminata dura, nada más alejado de la realidad. El recorrido no te llevará más de una hora (ida y vuelta con paradas) y es prácticamente en su totalidad llano hasta llegar al mirador del Lago Mueller desde donde tendrás unas vistas únicas del primer puente del Hooker Valley Track, el lago Mueller y el Mt. Cook al fondo.

 Mirador Kea Point Track
Si cuentas con dos días en la zona del Monte Cook, nosotros te recomendaríamos hacer este sendero la mañana del segundo día, ya que podrás disfrutar de unas vistas únicas y un amanecer inolvidable sobre el Aoraki para después ir en coche hasta el inicio del Tasman Glacier View Track y hacer este trekking.

¿Cuántos días necesito para ver el Monte Cook?
Tal y como hemos comentado en varias ocasiones en el post, creemos que el tiempo recomendado para ver el Monte Cook serían dos días, divididos de la siguiente forma:

Día 1: Hooker Valley Track y Pueblo Mt. Cook
Día 2: Kea Point Track, Tasman Glacier View Track y carretera SH80 (de vuelta al Lago Pukaki)
En caso de tener únicamente un día en la zona, se pueden realizar las tres caminatas por el Monte Cook, eso sí, madrugando y gestionando bien el tiempo.
Nosotros en esta situación haríamos el día 1 a primera hora el Hooker Valley Track, después el Kea Point y por último el Tasman Glacier View Track. En caso de tener que eliminar uno de ellos, el Kea Point sería el menos «imprescindible«.

 Lago Tasman
¿Dónde dormir en el Aoraki o Monte Cook?
Si quieres dormir en el Monte Cook, algo por otra parte totalmente recomendable, puedes hacerlo en:

Alojamiento en el pueblo Monte Cook Village. Esta opción es la más recomendada si no tienes autocaravana o quieres alojarte en un hotel.
White Horse Hill Campsite: Para nosotros la opción más recomendable ya que es, nos atreveríamos a decir, el camping con mejores vistas de Nueva Zelanda. Ubicado en el inicio del Hooker Valley Track y el Kea Point Track tiene unas vistas únicas al Monte Cook y al glaciar.
Es imposible reservar con antelación y una vez llegues, tienes que rellenar un formulario en la caseta con tu nombre y datos de la autocaravana y pagar los 15NZD, que dejarás en un sobre y meterás en un buzón.
No olvides que por la noche y por la mañana revisan que todo el mundo haya pagado y coincidan los datos del vehículo con el pago que hayas efectuado en el buzón.
Aquí únicamente hay instalaciones de baños y una pequeña zona de picnic, pero las vistas compensan cualquier falta de otro tipo. Ten en cuenta que hay zonas en las que la señal de internet es más baja que otras, por lo que si tienes que trabajar o necesitas tener cobertura, lo mejor es quedarte en la zona de la entrada, donde además, están las mejores vistas.
Excursiones
Además de todas las cosas que hacer en el Monte Aoraki que te comentamos anteriormente, te dejamos una selección de diferentes opciones que pueden ser un complemento para disfrutar al máximo de uno de los lugares más increíbles de Nueva Zelanda o llegar hasta aquí desde otros puntos del país si no quieres o no tienes vehículo propio.

Fuente: Viajeros callejeros.com